今年 7 月，机遇号拍摄的“马拉松山谷（Marathon Valley）”，时间是它着陆火星以来的第 4082 至 4083 个火星日 腾讯太空讯截至今年 9 月 9 日，机遇号已经在火星工作了 4133 个火星日（4247 个地球日），火星表面漫游总里程达到 42.52 公里，相当于从上海虹桥机场到浦东机场，超过一个马拉松的距离（42.195 公里）。而机遇号原本的设计工作时间只有 90 个火星日（92.5 个地球日），超过预期寿命 45 倍。 机遇号也是迄今在其他星球表面生存时间最久的漫游车/着陆器，而之前的纪录是它的孪生兄弟勇气号创造的，当时它在火星上工作了 2623 个火星日，一直持续到 2011 年 3 月。2009 年 5 月，在通过特洛伊沙地时，勇气号因车轮陷入沙中再也无法移动，2011 年 3 月 22 日最终与地面失去联络。勇气号于 2004 年 1 月 4 日着陆在火星古瑟夫撞击坑，而机遇号仅比其晚了 21 天着陆，因此勇气号的纪录很快被机遇号打破。
2013 年以来，机遇号的太阳能电池阵列发电情况，若低于 150 瓦，机遇号将开始耗尽电池电力 机遇号目前在奋进撞击坑（Endeavour crater）西缘的马拉松山谷（Marathon Valley）分析地表的粘土矿物，在同为类地行星的地球上，粘土矿物需要有水的参与才能形成，因此发现粘土矿物也是火星表面曾经拥有丰富液态水的直接证据。但是机遇号自去年开始遇到了闪存故障，虽之后有修复但它的记忆又出现了问题。为应对严重的“失忆症”，机遇号现在使用 RAM 存储，避免使用闪存。 9 月 3 日，机遇号向预定科学目标缓慢移动了 0.65 米，并在 6 日和 7 日分别利用机械臂上的α粒子-X 射线光谱仪（APXS），显微成像仪对目标进行了分析。机遇号团队仍在努力尝试解决它的闪存问题，此前的调查认为故障可能与超期服役和宇宙射线有关。除了闪存问题外，机遇号目前非常健康。到 9 月 9 日，机遇号的太阳能电池阵列每小时仍能够产生 356 瓦的电力。 |
