2019 年是比特币矿机芯片杀戮江湖的世纪分水岭。经历 2018 年币价大崩盘，直到 2019 年第二季价格回升，各方才获得些许的喘息空间。但刻不容缓地，矿机大厂立刻加入下一轮逐鹿资本市场的战役，这一役，堪称是攸关生死。 2019 年中，陆续传来多家比特币矿机芯片巨头计划赴美挂牌的消息，虽然官方都未证实，但业界心里有数，这一波能成功敲开资本市场大门者，不但可以继续主宰币界的挖矿世界，更将获得充沛的资金动能去挖掘另一大金矿：AI 芯片。 10 月 29 日这一天，嘉楠 Canaan 传来好消息，已向美国纳斯达克递交招股书，目标是通过公开上市筹资不超过 4 亿美元，即将成为中国第一家敲开美纳斯达克大门的比特币矿机大厂，问鼎“比特币矿机第一股”的头衔。
一、入选台积电 7nm 首批战略合作伙伴 自 2015 年初以来，嘉楠就与台积电达成了合作，并形成了可信赖、稳定和互利的合作伙伴关系。嘉楠也被台积电选为 7nm ASIC 的首批合作伙伴之一，显示了嘉楠作为全球顶级 IC 设计公司的地位。如今嘉楠已经成为全球第二大比特币矿机设计商和制造商，离不开台积电这样的巨头合作与支持。 在比特币矿机芯片领域中站稳脚步后，布局 AI 芯片领域，是每一家矿机巨头必然的下一步转型，以及技术的延伸。 嘉楠也在 2018 年 9 月基于 RISC-V 开放架构设计出第一代的边缘计算（Edge-Computing）AI 芯片：勘智 K210，是嘉楠第一代内置卷积神经网络加速器的 SoC 级 AI 芯片产品。 嘉楠在招股书中披露，从 2015 年 6 月至今共完成 7 颗矿机 ASIC 芯片，涵盖台积电的 28nm、16nm、7nm 等历代最先进的工艺技术，历年工艺技术的进展如下： 2015 年 28nm 的 ASIC 芯片量产，是当时最早使用 28nm 工艺的设计业者之一 2016 年第一代 16nm 的 ASIC 量产，是当时在区块链相关 ASIC 领域上，最早使用当时最先进的第一代 16nm 者 2017 年第二代 16nm 的 ASIC 的量产 2018 年第三代 16nm ASIC 的量产 2019 年第四代 16nm ASIC 的量产 2018 年 4 月推出第一代 7nm 的 ASIC，2018 年 8 月于台积电 12 寸厂内生产。 2019 年 6 月推出 8nm 的 ASIC 在 2019 年 9 月投入量产。 2019 年 10 月 25 日嘉楠在美国纳斯达克递交招股书，即将敲开美国资本市场大门，成为中国第一家赴美挂牌的比特币矿机大厂，而这一步，得来不易。
二、币圈无人不知的“南瓜张” 提到嘉楠，就不能不提币圈界无人不知晓的“南瓜张”，他是嘉楠的董事长兼首席执行官张楠赓。 与脸书创办人马克·扎克伯格、微软创办人比尔·盖茨一样，2012 年正在北京航空航天大学攻读计算机专业博士的张楠赓，为了捍卫自己痴迷的比特币世界，要专心研发 ASIC 矿机芯片技术，做出了退学的决定。 提到比特币和币圈，不讳言“比特大陆“、“吴忌寒”的名字非常活跃，且广受市场热议。相形之下，嘉楠的公司文化，以及张楠赓的个人形象一直非常低调，圈内人总是以“技术情怀”、“宅男”来形容这个团队。 “阿瓦隆”（Avalon），是全球第一台采用 ASIC 芯片的比特币矿机，就是南瓜张耗尽心血研发的，因而开启了 ASIC 百家争鸣的时代，为了增强算力，芯片工艺从 110nm 、55nm、28nm、16nm、7nm 等一代代演进下去。 在 ASIC 芯片问世之前，比特币挖矿最早是用 CPU，只要用家里的个人计算机就可以参与这个奇幻的虚拟数字货币世界，但随着矿工数量的快速成长，一般 CPU 逐渐难以追上较复杂的挖矿算法。 2010 年开始有人用个人 GPU 挖矿，但没多久，比特币价格的疯狂成长再度推进了挖矿的技术。 2011 年初比特币价格首次突破 1 美元，到 6 月份更成长到 30 美元，为了追求更强的算力和挖矿速度，全球第一台用 FPGA 挖矿的产品问世。 一直到 2013 年，南瓜张成功推出全球第一台 ASIC 矿机“阿瓦隆” ，由于起初的数量不多，甚至被市场炒高到一台要价 25 万人民币，还是很多人捧着现金排队等售。这也开启了 ASIC 芯片矿机的风潮，接着，2013 年 4 月“嘉楠”这家公司诞生于世。 其实，当时阿瓦隆推出后，很快追上来的是币圈有名的“烤猫”传奇。2013 年下半烤猫矿机有多款 ASIC 芯片问世，让阿瓦隆、烤猫快速成为当时两大矿机霸主。 只是，烤猫矿机因为下一代的技术研发掉队，成为快速崛起但也迅速陨落的一代“烤猫传奇”。 且在 2013 年底比特币监管机制陆续来临，也带来一阵产业寒冬导致矿机市场需求迅速降温，存活下来的大厂以嘉楠和比特大陆为首。长期醉心研发的嘉楠有技术实力做壁垒，成功熬过产业寒冬，但因为较晚进入矿机市场，这块领域被比特大陆抢了先机。 在那之后的比特币江湖，不断经历风雨、寒冬、挑战、机会、尝试、转型，来到了 2019 年，迎面而来的是另一个实力之争的分水岭契机，那就是问鼎资本市场。 嘉楠即将闯关美国资本市场，虽然对手比特大陆也同样传出要在美上市，但比特大陆这一年动荡剧烈，公司各种传言纷纷，且矿机芯片新秀四起，产业又将面临另一番挑战。 10 月 24 日下午，中共中央政治局就区块链技术发展现状和趋势进行第十八次集体学习。习近平总书记在主持学习时强调，区块链技术的集成应用在新的技术革新和产业变革中起着重要作用。我们要把区块链作为核心技术自主创新的重要突破口，明确主攻方向，加大投入力度，着力攻克一批关键核心技术，加快推动区块链技术和产业创新发展。 这意味着区块链技术正式成为国家级产业，也是中央对于整个科技领域自主创新的高度重视。 自从新华社发布消息后，美股、港股、A股等资本市场的区块链概念股被资本热捧。 作为全球第二大矿机厂商，一旦上市成功，嘉楠 Canaan 也将成为真正意义上的“全球区块链第一股”，将引领中国区块链行业占据创新制高点、取得产业新优势。
三、AI 芯片转型之路 比特币矿机是嘉楠的“根”，为了让公司营运更为健康，也积极朝 AI 芯片转型，提供整体 AI 解决方案，包括 AI 芯片、算法开发和优化，一直延伸至硬件模块，最终产品和软件服务。 2018 年 9 月嘉楠推出基于 RISC-V 架构的商用边缘计算第一代 AI 芯片：勘智 K210，内置卷积神经网络加速器的 SoC 级 AI 芯片。 嘉楠认为，物联网技术的飞速发展为 AI 芯片带来巨大的需求，未来 AI 应用场景中，很多都是交给边缘设备来进行推理和计算。 如果计算推理需求能直接在边缘设备端执行完成，不用将数据丢回云端，将大幅减少网络传输的处理时间和带宽成本，也因此，边缘设备必须具有足够的推理计算能力，也就是要更为智能化。 当中，商业智能和生活智能会是两个关键领域，有望成为 AI 领域的推动力。根据统计，商业智能和生活智能领域的市场份额分别在 2018 年占 AI 垂直产业的 8.3％ 和 19.9％，预计到 2023 年将分别增长到 15.9％ 和 26.1％。 商业智能包括智能建筑，智能零售、智能工业应用。举例而言，智能建筑是 AI 技术与信息技术的结合，像是门禁控制系统、智能门锁和智能抄表等。 对于智能零售，企业可以将 AI 技术用于分析目的，以实现销售增长，像是在商店中部署智能传感器，为消费者客制化针对性的购买信息，或是以 AI 帮助商家识别和跟踪每个单独的物品，以实现更好的库存管理。 根据 Frost＆Sullivan 的数据，2018 年中国商业智能的市场规模为 9.706 亿人民币，预计 2023 年将增长至人民币 296 亿元，年复合增长率为 98.1％。 另一个关键应用领域是生活智能，让用户可以远程和本地控制各种智能设备，例如空调、厨房电器、智能玩具等。 根据 Frost＆Sullivan 统计，2018 年中国生活智能市场规模为 23 亿元人民币，预计到 2023 年将以 84.1％ 的年复合增长率增长至 487 亿元人民币。 嘉楠 2017 年营收为 13.081 亿元人民币，2018 年成长至 27.053 亿元人民币，年增幅达 106.8%。未来比特币矿机和 AI 会是嘉楠在营运上的两条腿，齐力并进。 在比特币矿机业务上，经历 2018 年比特币价格大幅下跌，从 2019 年第二季度开始出现了一定程度的回升，因为比特币价格将直接影响到矿机的市场需求和价格，公司看好此一回升趋势将继续下去，带动业绩升温。 在 AI 产品线的前景上，会专注于边缘计算，包括智能零售和智能驾驶领域的应用，并在 2020 年连续推出第二代和第三代的 AI 芯片产品。 嘉楠指出，目前正在开发 28nm 工艺的第二代 AI 芯片产品，提升算力和能效，计划在 2020 年第一季度开始量产。 紧接着，2020 年下半年推出第三代的 AI 芯片，将导入 12nm 制程技术，该产品会适用于边缘和云计算，长期的计划是希望比特币矿机业务和 AI 芯片业务上实现更平衡的组合。 再者，嘉楠也计划利用 AI 芯片作为核心硬件，创建一个 AI SaaS 平台，为终端客户提供整合硬件、算法和软件的整体人工智能服务，目标是建立一个完整、开放的生态系统。 举例而言，为了促进智能门锁的应用，将低成本、高性能的 AI SoC 与不同的算法结合在一起，并提供有条件的访问服务，客户不用担心底层的基础设施，且通过 AI SaaS 平台也可以提供数据分析。 再者，嘉楠也计划扩大海外业务，在全球多个国家设立海外办事处，扩大海外的客户群。 |
