据外媒报道,日前,NASA 正式批准欧罗巴快帆(Europa Clipper)深空任务,它将对木星最大的卫星之一--欧罗巴(Europa)展开详细调查。据悉,探测器计划在 2025 年左右发射,现在这个无人驾驶的设备正在进入建造和测试之前的最后设计阶段。 这颗比地球卫星还要小一些的木星卫星虽然只是木星的第四大卫星,但科学家仍对它表现出了非常浓烈的兴趣--因为有强有力的证据显示,在它的冰壳下有着一个全球性的地下海洋。这可能是地球所有海英体力的两倍。,一些研究人员则认为这是太阳系中最有可能存在生命的地方--即便只是微生物级别。 正因为这个原因,NASA 决定对这颗卫星展开细节的研究。据了解,欧罗巴快帆未来将要在预设轨道用 3 个月的时间对欧罗巴进行 45 次飞越,届时它的飞行高度将控制在 16-1675 英里(25-2700 公里)之间 虽然这项任务仍处于不断变化的状态,但它目下确定下来的研究目标包括了冰壳和地下海洋、海洋的组成、寻找任何近期地质活动的迹象以及欧罗巴存在生命的可能性。 NASA 表示,虽然现在对该任务定下的发射时间为 2025 年,但他们还是计划在 2023 年之前准备就绪以此来降低成本。 |