大家可能已经注意到，设计已成为许多企业的核心所在——曾几何时，这些企业可能将设计视为次要的东西。事实上，由于销售和市场营销目前已进行了彻底优化，而企业也在考虑击败竞争对手的其他方式，所以一场竞赛正在上演，许多创业公司都希望成为“设计领域的 Salesforce”。 InVision 就是其中之一。大概三个月前，这家设计协作创业公司 在 F 轮融资中筹集资金 1.15 亿美元，估值高达 19 亿美元 。最近，另一家设计公司 Figma 在 C 轮融资中募集资金 4000 万美元 ，融资总额达 8290 万美元，估值也达到 4.4 亿美元。 不过，如果风投公司 Benchmark 能够如愿以偿，那么 Sketch 这家成立 7 年、总部设在欧洲的公司将赢得这场竞争。该公司共有 42 名员工。Benchmark 普通合伙人切坦·普塔贡塔（Chetan Puttagunta）表示，在 Sketch 两位创始人伊曼纽尔·萨（Emanuel Sa）和彼得·奥姆维利（Pieter Omvlee）与 Benchmark 建立接触后，该公司便抓住了这个投资 Sketch 的机会。普塔贡塔说：“我们对 Sketch 非常了解。我们刚一看到这家公司，就对它留下深刻印象。这家公司的潜力非常大，所以发展得很快。我们在谈判中并未费太多口舌。我们的意思是，‘你们想做什么事情呢？那就放手去做吧。’” Benchmark 的投资肯定对 Sketch 的未来发展大有裨益。Sketch 的团队并未有固定的办公地址，设计师和其他员工分布在美国和欧洲各地。Sketch 从创建之初便实现了盈利，已有 100 万人购买了 Sketch 永久许可（一年免费更新），每人花费 99 美元。 同样令人印象深刻的是，这些销售完全属于内生，直接来自于 Sketch 网站。虽然 Sketch 的设计工具以前可以在 Mac App Store 上面下载——苹果曾颁给它一个设计奖，而且 Sketch 经常在 Mac App Store 的应用排行榜上名列前茅——但在 2015 年，Sketch 与苹果分道扬镳 ，双方分手的原因有很多，比如苹果对 Mac 应用能做什么以及不能做什么有着明确规定，苹果批准应用更新需要很长时间。 Benchmark 并未透露 Sketch 的投后估值，以及该公司因为这笔投资获得了多少 Sketch 股份。Benchmark 还认为 Sketch 的未来颇具发展潜力。Sketch 最初只是一个供经验丰富和新手设计师使用的原型工具，如今正处于一个转型期，试图在没有程序员帮助下创建自己的体验。Sketch 的想法是让它成为一个各种团队都能使用的工具，无论团队规模大小。换句话说，像 InVision 和 Figma（以及 Adobe 和 Autodesk）一样，Sketch 现在也在向企业界进军。 事实上，正如伊曼纽尔和奥姆维利昨天告诉我们的，Sketch 正在酝酿多个重大升级，并计划在今年夏天上线。即将推出的一款重要产品是，借助于一个名为“Sketch for Teams”的工具，基于现有的云服务提供团队协作功能。二人还表示，Sketch 想要成为寄存所有文档的所在地，允许团队在 Sketch 应用中进行标注和评论。伊曼纽尔和奥姆维利分别在葡萄牙和荷兰办公。 Sketch 还计划从今年晚些时候开始将其工具引入浏览器，这样，用户就可以对整个文档渲染，添加开发者转接功能，并允许协作编辑，而所有这些操作都不需要退出浏览器。 只要下载了 Sketch，任何人都将使用使用这些特性。换句话说，和现在一样，每个人都能获得相同功能。在被问及 Sketch 最终是否会推出一些新功能，让企业能够接触到 Sketch 当前忠诚的客户群时，普塔贡塔表示，这是有可能的，“但眼下还没有将所有服务都一分为二的计划。不同的模块，不同的负荷——这一切目前都只是推测。”
伊曼纽尔和奥姆维利也回应了这种说法，他们坦率地告诉我们，这件事本身还存在许多变数。伊曼纽尔说，“我们需要制定相关策略。到目前为止，我们一直专注于开发该产品，当时机成熟的时候，我们将与 Benchmark 和其他团队成员讨论更多的商业细节，并提出最佳的解决方案。” 奥姆维利指出，Sketch 有一点不会改变，那就是专注于打造一种让用户非常喜欢的产品，最终产生口口相传的效果：“我们一直以来的业务重点就是，让几乎所有人都能使用设计工具，然后做到自力更生。” 翻译：皓岳 |
