 已知的宇宙比我们原来认为的更大。星期二新发布的夜空地图包含有 30 万个之前没有发现的星系，新地图的绘制使用了新天文望远镜，能探测到光学望远镜看不到的光源。开展这项研究的国际化团队表示，他们的发现揭示了部分宇宙最深处的秘密，其中包括黑洞的物理学现象和星系团的演进。 参与该项研究的巴黎天文台天文学家西里尔·塔斯（Cyril Tasse）向法新社表示，“这是我们了解宇宙的一个新窗口。当看到首批图像时，我们的反应是：‘这是什么？’它不同于我们之前看到的宇宙。” 来自多个国家的逾 200 名天文学家参与了该项研究，他们利用射电天文学工具对北半球的天空进行了观察，探测到 30 万个之前没有发现过的光源——被认为是遥远的星系。 射电天文学使科学家能探测到巨型天体相互作用时产生的辐射。
研究团队利用位于荷兰的国际低频阵列（以下简称“LOFAR”）望远镜探测星系合并时产生的辐射，这些辐射可以传输数百万年。 汉堡大学研究人员阿曼达·威尔伯（Amanda Wilber）表示，“利用射电天文观察技术，我们能探测到存在于星系间极其稀薄的介质产生的辐射。” 新光源的发现，可能还有助于科学家更好地理解宇宙中最神秘的天体之一——黑洞。当吞没恒星和气体云等大质量天体时，黑洞会放射出辐射。 塔斯表示，新的观察技术使天文学能比较不同时期的黑洞，了解它们的形成和演化。 哈勃太空望远镜生成的图像，使科学家认为宇宙中有超过 1000 亿个星系，许多星系过于古老和遥远，使用传统观察技术难以探测到。 通过 LOFAR 生成的宇宙地图，包含的数据相当于 1000 万张 DVD 光盘，只覆盖了2% 的天空。 该团队计划生成整个北半球天空的高分辨率宇宙地图，可能会发现 1500 万个之前没有发现的星系。 |
