本报记者 白杨 洛杉矶报道 北京时间 2 月 15 日，《守望先锋联赛》2019 赛季拉开序幕。虽然这只是《守望先锋联赛》创办的第二个赛季，但作为世界首个以城市战队为单位的电竞联赛，它已经开辟出一条与众不同的职业电竞之路，并引领暴雪以及整个电竞产业踏上一个全新的征程。 开赛第一周，位于美国加州伯班克市、能够容纳约 550 人的暴雪竞技场（Blizzard Arena）每天都座无虚席，来自亚洲、欧洲和北美的 20 支战队在这里完成了他们的赛季首秀。 相比于去年，本赛季新增了 8 支战队、近 100 名新选手，这对《守望先锋联赛》而言，无疑是打消外界疑虑的最有力回答。最初，《守望先锋联赛》的模式并不被外界看好，一方面是因为《守望先锋》游戏的热度正逐渐降低，另一方面，以城市为竞技主体的电竞模式从未有人做过，暴雪走入的是一个无人区。 但经过第一个赛季的试探，《守望先锋联赛》发展得似乎要远超外界预期，虽然它没有真正实现城市战队的主客场化，但它所勾勒出的全球性电竞赛事的蓝图，已经足以吸引更多资本玩家的加入。 四支中国战队 在 20 支参赛队伍中，共有四支来自中国的战队，分别是上海龙之队、成都猎人队、杭州闪电队以及广州冲锋队，它们背后的投资方则分别是网易、虎牙、B站和能兴集团。 其中，除了上海龙之队是去年就参赛的队伍外，剩下三支战队均为今年才加入。上海龙之队总经理 Van 向 21 世纪经济报道记者表示，网易在中国是《守望先锋》这款游戏的代理，所以参与到这个联赛也是自然而然的事情。据悉，Van 已经在网易就职 7 年，接手上海龙之队之前，他一直负责网易的电竞项目。 而虎牙和B站都是 2018 年在美股上市的企业，二者均带有“游戏”和“直播”的标签，对他们而言，能够参与到一项在北美地区有着较高关注度的电竞赛事，将大大提升其在美股市场的知名度。同时，《守望先锋联赛》的所有比赛也将在 Bilibili 直播、虎牙直播以及网易 CC 直播等平台播出。 4 支中国战队中，只有广州冲锋队的所有者不是来自互联网领域。能兴集团的业务横跨多个领域，其中包括体育和娱乐行业。值得一提的是，能兴集团也是 CBA 球队广州龙狮队的拥有者。 实际上，在《守望先锋联赛》所有 20 支参赛队伍背后，不乏传统体育职业球队的老板，这也意味着有越来越多传统体育联盟的玩家开始关注到电竞赛事，这对电竞产业的发展而言，是一个利好的消息。 相对于其他赛事，《守望先锋联赛》推行的城市冠名模式也给战队带来了不一样的体验。成都猎人队总经理王宝龙告诉 21 世纪经济报道记者，战队有了城市冠名之后，档次会提升很多，同时，因为挂着城市名，也帮助战队增加了很多粉丝，而且粉丝对战队归属感也更强。 Van 也向 21 世纪经济报道记者表示，城市冠名的形式，更有利于战队进行城市本地化的运营，比如一些粉丝活动更容易落地。而政府部门对电竞产业的发展也比较支持和开放，冠名城市也会在场馆和训练基地方面给予战队一些扶持政策。 开赛周的前两天，主办方特意安排了两场中国德比。最终，杭州闪电队和成都猎人队分别战胜了上海龙之队和广州冲锋队。值得一提的是，杭州闪电队第一天取得的胜利，也是中国战队在《守望先锋联赛》取得的首胜，而上个赛季，上海龙之队创下了 40 连败的尴尬纪录。 Van 告诉 21 世纪经济报道记者，去年赛季结束后，战队做了非常详细的复盘，所以今年从教练团队组建、选手选拔机制以及本地生活等方方面面都做出了调整，因此他对这个赛季战队的表现也充满信心。 但截至开赛周结束，上海龙之队两场比赛皆告负，在《守望先锋联赛》赛场上已经连败 42 场，而杭州闪电队则取得两连胜。 另外值得关注的是，成都猎人队是唯一一支全华班的中国战队。据 21 世纪经济报道记者了解，整个《守望先锋联赛》共有 200 多名选手，其中超一半来自韩国，20 支战队中只有两支战队没有韩国选手，成都猎人队是其中之一。 推行全球化障碍重重 一位暴雪高层人士在接受 21 世纪经济报道记者采访时表示，《守望先锋联赛》之所以要推行城市冠名，是希望将这一联赛打造成如同 NBA 一样，让每个战队像 NBA 球队一样具有价值。 “在很多其他电竞赛事中，经常会出现投资者撤资然后战队就解散的事情，这实际上对粉丝和电竞产业来说，都是一种伤害。”该高层人士表示，“《守望先锋联赛》希望实现的是，让每个战队产生固有价值，即使现在的投资者要离开，这个战队只会更名但不会解散。” 不过对《守望先锋联赛》而言，要走的路还很长，其中如何真正实现城市的主客场化是一个重要问题。令人欣喜的是，暴雪在本赛季中要开始进行这方面的尝试。据悉，在联赛期间，达拉斯燃料队、亚特兰大君临队以及洛杉矶英勇队这三支队伍将在各自城市举办比赛。 上述暴雪高层人士告诉 21 世纪经济报道记者，《守望先锋联赛》计划在 2020 年正式实施所有战队的主客场比赛。但其坦言，在此之前他们需要制定出周密的规划，以降低时差和差旅等问题给战队带来的困扰。 实际上，现在国际上其他主流的全球电竞赛事多是按照区域划分，然后层层筛选最终决出若干名额进行全球总决赛，但像《守望先锋联赛》这样从常规赛就开始全球化的几乎没有。 尤其是对战队而言，目前光是到美国一个地方比赛，训练、生活的成本就已经很高，但至少现在时间是固定的，训练基地也可以长期租用。未来全球比赛的时候，都是短期差旅，各种配套问题是由暴雪统一解决还是依然由战队负责，都值得商榷。 另外，即便未来联赛运转良好，战队收益变多，成本支出不是问题，但队员的身体状况能否吃得消，以及各个国家的签证问题都给暴雪设下了足够高的障碍。据 21 世纪经济报道记者了解，这个赛季就已经有战队因为选手签证问题，不得不临时调整阵容。而未来，如何合理地解决上述问题，将成为《守望先锋联赛》的头号难题。 不过就目前的情况而言，《守望先锋联赛》已经吸引了众多品牌方的关注。本赛季，联赛的赞助方包括可口可乐、丰田、惠普、英特尔、T-Mobile 以及美国州立农业保险公司等。据 21 世纪经济报道记者了解，各个战队也开始与品牌进行接洽。 对暴雪而言，以《守望先锋联赛》为代表的电竞业务已经成为公司发展的优先事项。据此前披露的消息称，暴雪正打算基于守望先锋联赛所取得的经验，推出一个以城市为基础的《使命召唤》职业联赛。 |
