徐弢 Google 跟非盈利组织 XPRIZE 基金会合作的登月挑战项目 Google Lunar XPRIZE 又要延期了，这一次多了 3 个月时间。 按照此前公布的比赛日程，在今年 12 月 31 日前，比赛队伍需要将他们的月球车发射到月球表面以完成比赛。现在 XPRIZE 基金会宣布调整比赛日程，将截止时间延后到明年的 3 月 31 日。 这场奖金 3000 万美元的挑战起源于 2007 年，比赛的最终目标是将无人探测器发射到月球上，在月面移动 500 米，并传输数据和清晰图片回地球，中间还有阶段性成果奖金奖励。最初总共有 16 支私人团队参加，但目前进入最终阶段的队伍还剩下 5 支。 成立于 1995 年的 XPRIZE 基金会，是一个教育性非盈利的奖金机构，但经常发起目标明确、为了实现人类进步的大型比赛，包括登陆月球、海底探测。Google 是这场登月比赛的赞助方。 这不是该比赛第一次延期。在 2014、2015 年，XPRIZE 基金会两次宣布延期比赛。原定于 2015 年年底结束的比赛，接连往后拖了 1 年，才定到了此前的 2017 年年底。 在这次比赛中，技术难度、资金都是很大的难题，比赛的目标其实是希望能用更低的成本抵达月球进行更多的研究。 在宣布 2014 年延期比赛时，XPRIZE 基金会的主席 Robert Weiss 解释称：“我们知道，无论是从技术的角度来看，还是从财务方面来说，我们要求这些队伍完成的任务都是非常难，也是前所未有的。” 这次比赛再延期 3 个月，虽然没有双方的说明，但从参赛队伍的进展、新的奖金设置来看，原因也是差不多。 现有的 5 支进入最后比赛阶段的队伍来自美国、日本等国家。但能不能完成比赛还很难说，这些团队还没有公布最终用于发射任务的着陆器，另外这些着陆器能不能按时赶上火箭发射日程都还难说。 可能是为了奖励这些团队这些年的努力，Google 和 XPRIZE 基金会想了另外一个办法。 跟着延期消息来的另外一个消息，这项比赛增加了一笔新的 475 万美元的奖金。跟这笔奖金配套的是两个新的阶段性目标：飞船绕月飞行一周或直接到达月球表面可以分得 175 万美元；飞船以较慢的速度、没有损坏的情况下着陆月球表面，并传输数据回来，可以分得 300 万美元。 |
